O britânico Rick Stanton, um dos mergulhadores responsáveis pelo resgate do time de futebol infantil preso em uma caverna na Tailândia em 2018, participa de uma expedição científica em Mato Grosso para explorar uma das maiores cavernas submersas do Brasil, localizada no Parque Estadual Gruta da Lagoa Azul, em Nobres, a 123 km de Cuiabá.
A pesquisa ocorreu há quatro anos e está na 4ª etapa de exploração. Dessa vez, os pesquisadores ficaram 10 dias na região e conseguiram mapear novas galerias na caverna.
A equipe reúne pesquisadores da Universidade de São Paulo (USP) e especialistas internacionais em exploração de cavernas, entre eles Jarrod Jablonski, diretor da Global Underwater Explorers (GUE), organização referência em mergulho técnico e exploração subaquática.
O objetivo é ampliar o conhecimento sobre a caverna submersa localizada no parque estadual. Em quatro expedições realizadas até agora, os pesquisadores já ultrapassaram os 130 metros de profundidade e percorreram cerca de dois quilômetros de galerias inundadas.
Cada etapa da pesquisa exige vários dias consecutivos de mergulho. Os exploradores permanecem entre cinco e sete horas submersos para medir o fluxo da água, registrar profundidades, mapear passagens e identificar características geológicas do sistema.
Segundo os pesquisadores, a caverna possui dois canais que se conectam a cerca de 115 metros de profundidade e dão acesso a uma galeria ainda maior, que continua sendo estudada.
Para a Rick Stanton, a região de Nobres possui potencial de exploração por décadas, mas o planejamento é essencial para evitar riscos. Jarrod Jablonski destacou que essa é uma das maiores cavernas que já viu, tanto pelo tamanho como também pela quantidade de água, sendo as pesquisas essenciais para gerenciar o recurso hídrico que poderá ser utilizado de diversas formas.
Por causa da complexidade da operação, a expedição conta com uma estrutura especial de segurança. Entre os equipamentos utilizados está uma câmara hiperbárica empregada no tratamento de possíveis complicações causadas pela pressão durante os mergulhos. O Corpo de Bombeiros Militar de Mato Grosso também presta apoio às atividades.
Segundo o pesquisador Sérgio Rhein Schirato, mesmo com diversos mergulhadores experientes no grupo, as dimensões da caverna são uma novidade para todos eles.
“Realmente é uma caverna muito grande, é uma quantidade de água muito grande que movimenta aqui no sub solo. É um trabalho muito interessante para tentar entender para onde essa água vai, de onde vem o abastecimento para esse sistema e como podemos mapear e quantificar essa quantidade de água”, explicou.
Para isso, os pesquisadores utilizam um cabo guia com um sensor que captura as informações, que depois são reproduzidas e formam um mapeamento da região.
“Com base nessas informações planejamos os próximos mergulhos para saber onde devemos seguir tentando explorar”, contou.
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